周公旦是武王的弟弟，也是文王的次子。 武王姬发在位时，秉承仁政，同时崇尚武德，因此被尊称为武王，并成功建立了周王朝。武王东征西讨，虽已初步统一天下，却尚未完全安定民心。不久，他病重，命在旦夕。周公姬旦心系王室安危，虔诚向上天祈祷，亲手写下祷文，愿以自己的性命换取武王的康复。武王的病情有所缓解，但最终仍未能挽回生命，他的儿子诵继承王位，即成王。
周公姬旦见成王年幼，国家局势尚不稳，为了维持天下安宁，他毅然承担起辅政大任，代王掌管朝政。待成王渐渐长大，有人将周公的祷文呈给他看，成王感动不已，对周公的忠诚心生敬佩。成王去世后，王位顺利传承，西周初期涌现出许多贤明的君主与大臣，国家整体运作井然有序，鲜少出现重大纰漏。 然而，到了周厉王时期，局面骤然恶化。厉王性格残暴而傲慢，严刑峻法，实行防民之口甚于防川的统治——意思是严密控制民众的言论自由，甚至连街头巷尾的闲聊都不可放行。他任命巫官监视民间言行，稍有批评者便被处以极刑。历史似乎总有相似的轨迹：贤明的开国君主、平庸的继任者，最终出现一位暴虐的君主，使国家陷入衰败。三年后，民众纷纷起义，厉王仓皇逃往彘地。 厉王的儿子则被召公藏于家中，召公以自己的儿子代之承受死亡。此后，召公与周公联手执政，这段时期被史书称作共和。十四年后，厉王去世，其子太子静继位，即宣王。宣王去世后，周幽王继承王位。 于是便上演了著名的烽火戏诸侯。褒姒是一位奇异的女子，她的故事充满神秘色彩——有人说她是被遗弃的孤儿。褒姒向来不笑，为博得她的一笑，周幽王竟点燃边境烽火，召集诸侯前来救援。褒姒终于笑了，但诸侯们因此心生愤懑。周幽王屡次以此戏耍诸侯，久而久之，再无人响应烽火求援。最终，申侯带领军队叛乱，周幽王点燃烽火，却再也无人前来援助。幽王在骊山下被杀，西周王朝由此步入衰落。与此同时，齐、楚、秦、晋等诸侯逐渐崛起上海股指期货配资，东周时代随之开启，西周的权力与荣耀则渐行渐远。
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